L'appareil respiratoire

Chez les oiseaux, l'appareil respiratoire ne forme pas un système clos, comme c'est le cas chez les mammifères. Les poumons sont relativement petits. Ils sont traversés par les bronches, elles-mêmes prolongées par six paire de sacs aériens. Ils jouent un rôle de soufflet dans la ventilation pulmonaire, d'humidificateur de l'air et de régulateur thermique. La circulation de l'air ainsi répartie oxygène les muscles, soumis à un effort considérable pendant le vol.

Les fosses nasales (les narines) sont implantées dans la cire au-dessus du bec.

Comme chez les mammifères, le coeur des oiseaux est divisé en deux oreillettes et deux ventricules. La circulation du sang est double et le sang veineux ne se mélange jamais au sang artificiel. Le poids du coeur est en fonction de la taille et du métabolisme de l'oiseau.

Le nombre de pulsations cardiaques à la minute est nettement plus élevé que chez les mammifères.